Gratin de fenouil à la béchamel : le plat au four de la saison.

Le gratin de fenouil à la béchamel est un classique réconfortant de la cuisine française, idéal pour accompagner une grande variété de plats principaux. Le fenouil, d’abord attendri dans un bouillon parfumé, est ensuite recouvert d’une sauce béchamel onctueuse préparée à partir du jus de cuisson lui-même, pour un maximum de saveur. Gratiné au four sous une couche de gruyère doré, ce plat riche et savoureux impressionnera à coup sûr vos invités, tout en restant simple à réaliser en moins d’une heure.

⏱️ Préparation : 20 min | 🔥 Cuisson : environ 40 min | ⏳ Temps total : environ 1h | 🍽️ Portions : 4 à 6 | 📊 Difficulté : Facile | 💰 Coût : Économique

Ingrédients

• 6 fenouils
• 140 g de beurre
• 1 c.à.s de farine
• 75 cl de lait
• 75 g de gruyère râpé
• 12 cl d’eau
• 1 cube de bouillon de bœuf
• Sel
• Poivre

Préparation

Préchauffez votre four à 200°C et beurrez un plat à gratin.

Préparer le fenouil

1. Coupez les extrémités des fenouils, lavez-les à l’eau du robinet et séchez-les avec un torchon.
2. Coupez-les en quartiers en retirant les grosses fibres.
3. Faites chauffer l’eau dans une casserole, ajoutez le cube de bouillon et faites-le dissoudre en remuant.
4. Faites fondre 60 g de beurre dans une grande poêle, ajoutez le bouillon dissous, remuez, puis ajoutez le lait avec une pincée de sel et de poivre, ainsi que le fenouil.
5. Laissez cuire 15 à 20 minutes, puis placez le fenouil dans le plat à gratin, en gardant précieusement le jus de cuisson.

Préparer la béchamel

1. Faites fondre le reste du beurre (80 g) dans une casserole, ajoutez la farine et mélangez à la spatule pour obtenir un roux.
2. Ajoutez une louche du jus de cuisson réservé (environ 24 cl) et mélangez au fouet.
3. Laissez cuire à feu moyen-doux en fouettant sans cesse, jusqu’à ce que le mélange épaississe.

Nappez le fenouil de béchamel, saupoudrez de gruyère râpé, puis enfournez pour une cuisson de 10 minutes.

Conseils & astuces

• Retirez bien les fibres les plus dures du fenouil avant cuisson, pour une texture plus agréable en bouche.
• Conservez précieusement le jus de cuisson du fenouil : c’est lui qui donne toute sa saveur à la béchamel.
• Fouettez sans cesse la béchamel pour éviter la formation de grumeaux.
• Surveillez la fin de cuisson au four : le gratin doit être doré mais pas trop coloré, pour ne pas dessécher la béchamel.

Variantes

• Ajoutez une pincée de muscade râpée dans la béchamel pour une saveur plus traditionnelle.
• Remplacez le gruyère par du comté ou de l’emmental selon vos préférences.
• Ajoutez des lardons revenus pour un gratin plus consistant.
• Parsemez de chapelure en plus du fromage pour un dessus encore plus croustillant.

Conservation

Ce gratin se conserve 2 jours au réfrigérateur dans un contenant hermétique. Réchauffez-le au four à 160°C pendant 10-15 minutes pour retrouver un dessus gratiné. La congélation n’est pas recommandée, la béchamel pouvant se dissocier à la décongélation.

Questions fréquentes

Peut-on préparer ce gratin à l’avance ?

Oui, vous pouvez préparer le fenouil et la béchamel à l’avance, assembler le gratin et le conserver au réfrigérateur, puis l’enfourner juste avant de servir en prolongeant légèrement le temps de cuisson.

Comment éviter les grumeaux dans la béchamel ?

Ajoutez le liquide progressivement sur le roux tout en fouettant sans cesse, et privilégiez un feu moyen-doux pour une cuisson homogène sans grumeaux.

Avec quoi accompagner ce gratin de fenouil ?

Il se marie très bien avec une viande blanche rôtie, un poisson poêlé ou même seul comme plat végétarien, accompagné d’une salade verte.