Falafels la recette originale

Le falafel est une institution du Moyen-Orient, particulièrement populaire au Liban, en Israël et en Égypte, où il se déguste en sandwich, en mezzé ou simplement trempé dans une sauce au tahini ou au yaourt. Cette recette originale mise sur des pois chiches secs trempés toute une nuit — jamais en conserve — pour une texture authentique, croustillante à l’extérieur et fondante à l’intérieur. Le mélange d’épices (cumin, coriandre, cardamome, piment de cayenne) lui donne tout son caractère parfumé. Un temps de repos est indispensable pour que les saveurs se développent pleinement, mais le résultat en vaut largement l’attente.

⏱️ Préparation active : 20 min | 💧 Trempage : 12h (une nuit) | 🛌 Repos : 24h minimum au réfrigérateur | 🔥 Cuisson (friture) : 15 min | ⏳ Temps total : environ 36h35 (à répartir sur 2 jours) | 🍽️ Portions : environ 20 à 25 falafels (4 personnes) | 📊 Difficulté : Moyenne | 💰 Coût : Économique

Ingrédients

• 300 g de pois chiches secs
• 100 g d’oignon nouveau
• 1 gousse d’ail
• 1 c.à.c de persil
• 2 c.à.c de coriandre fraîche
• 1 c.à.s de farine
• 1/2 c.à.c de levure chimique
• 1/4 c.à.c de piment de Cayenne
• 1/2 c.à.c de cumin moulu
• 1/2 c.à.c de coriandre en poudre
• 1/4 c.à.c de cardamome en poudre
• 6 cl d’eau
• 1/2 c.à.c de sel
• Huile pour la friture

Préparation

1. Placez les pois chiches secs dans une casserole, recouvrez-les d’environ 60 cl d’eau et laissez-les tremper toute une nuit.
2. Le jour de la préparation, égouttez soigneusement les pois chiches puis séchez-les bien à l’aide d’un torchon propre.
3. Placez-les dans le bol d’un mixeur avec l’oignon nouveau, la coriandre fraîche, l’ail et le persil, puis mixez quelques secondes à haute vitesse jusqu’à obtenir une texture grossière.
4. Versez la préparation dans un saladier, puis ajoutez la farine, toutes les épices (piment de Cayenne, cumin, coriandre en poudre, cardamome), le sel, l’eau et la levure chimique. Mélangez le tout à la main jusqu’à obtenir une pâte homogène.
5. Filmez le saladier et placez-le au réfrigérateur pour au moins 24 heures, afin que les saveurs se développent et que la préparation prenne bien.
6. Façonnez des boulettes avec la préparation, puis faites-les frire dans une poêle avec l’huile chaude jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes.
7. Égouttez les falafels sur du papier absorbant avant de servir.

Conseils & astuces

• N’utilisez jamais de pois chiches en conserve pour cette recette : leur texture trop humide empêcherait les falafels de bien se tenir à la friture.
• Séchez bien les pois chiches après trempage pour éviter que la pâte ne soit trop humide.
• Respectez le temps de repos de 24 heures : c’est ce qui permet aux falafels de bien tenir à la cuisson et de développer leurs arômes.
• Testez la cuisson d’un premier falafel avant de frire toute la fournée, pour ajuster l’assaisonnement ou la texture si besoin.

Variantes

• Ajoutez des fèves sèches en complément ou en remplacement d’une partie des pois chiches, pour une version plus proche du falafel égyptien traditionnel (ta’ameya).
• Pour une version plus légère, faites cuire les falafels au four à 200°C pendant 20-25 minutes plutôt qu’à la friture, en les retournant à mi-cuisson.
• Ajoutez une pincée de bicarbonate de soude en plus de la levure chimique pour des falafels encore plus légers.
• Servez avec une sauce tahini-citron ou un yaourt à l’ail pour une touche plus fraîche.

Conservation

La pâte à falafel crue se conserve 2 à 3 jours au réfrigérateur, filmée. Les falafels cuits se conservent 2 jours au réfrigérateur dans une boîte hermétique ; réchauffez-les au four ou à la poêle pour qu’ils retrouvent leur croustillant. Ils se congèlent également très bien, crus ou cuits, jusqu’à 2 mois : pour les falafels crus façonnés, faites-les congeler à plat avant de les transférer dans un sac, puis faites-les frire directement sans décongélation préalable.

Questions fréquentes

Quelle est la composition du falafel ?

Le falafel est composé principalement de pois chiches (ou de fèves selon les recettes) trempés puis mixés crus avec de l’oignon, de l’ail, du persil, de la coriandre fraîche et des épices comme le cumin et la coriandre en poudre. Le mélange est ensuite façonné en boulettes et frit.

Quel est le pays d’origine des falafels ?

Le falafel est originaire du Moyen-Orient, avec des origines disputées entre l’Égypte et le Levant (Liban, Syrie, Palestine, Israël). Il est aujourd’hui un plat emblématique de toute la cuisine du Moyen-Orient.

Le falafel est-il bon pour la santé ?

Le falafel est une bonne source de protéines végétales et de fibres grâce aux pois chiches, mais sa cuisson en friture le rend assez calorique et gras. Une version cuite au four constitue une alternative plus légère tout en conservant les qualités nutritionnelles des légumineuses.

Comment se mangent des falafels ?

Les falafels se dégustent généralement chauds, glissés dans un pain pita avec des crudités (salade, tomates, concombre, oignons) et une sauce au yaourt ou au tahini. Ils peuvent aussi être servis en accompagnement d’une salade ou d’un mezze.

Le falafel est-il une protéine ou un féculent ?

Le falafel, à base de pois chiches, est à la fois une source de protéines végétales et de glucides complexes, ce qui en fait un aliment complet pouvant remplacer à la fois la portion de protéines et de féculents d’un repas.

Le falafel est-il servi chaud ou froid ?

Le falafel est traditionnellement servi chaud, juste après la friture, pour profiter d’un extérieur croustillant et d’un intérieur moelleux. Il peut néanmoins être consommé tiède ou froid, notamment en pique-nique ou en salade.

Quels légumes accompagnent le falafel ?

Les falafels s’accompagnent classiquement de concombre, tomates, oignons rouges, salade verte et parfois de choux rouge ou de radis. Des légumes marinés comme les cornichons ou les navets marinés sont également courants dans la cuisine levantine.

Quel est le mélange pour faire des falafels ?

Le mélange de base associe des pois chiches secs préalablement trempés (non cuits), de l’oignon, de l’ail, du persil et de la coriandre fraîche, le tout mixé grossièrement puis lié avec un peu de farine ou de bicarbonate de soude pour la tenue.

Quelles épices dans les falafels ?

Les épices traditionnelles du falafel sont le cumin et la coriandre en poudre, souvent accompagnés d’une pointe de piment de Cayenne ou de paprika, de sel et de poivre.

Comment faire des falafels au four ?

Façonnez les boulettes de falafel comme pour la friture classique, disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonnez-les légèrement d’huile d’olive au pinceau, puis enfournez à 200°C pendant 20 à 25 minutes en les retournant à mi-cuisson pour une coloration homogène.

Combien de falafels faut-il prévoir par personne ?

Comptez généralement 4 à 5 falafels par personne en plat principal (dans un pain pita), ou 2 à 3 falafels en entrée ou en accompagnement d’un mezze.

Que faire si mes falafels ne se tiennent pas ?

Si la pâte est trop humide, ajoutez un peu de farine de pois chiche ou de chapelure pour l’épaissir. Il est aussi essentiel d’utiliser des pois chiches crus trempés (et non cuits), et de bien laisser reposer la pâte au réfrigérateur au moins 30 minutes avant de façonner les boulettes.

Comment puis-je faire des falafels sans mixer ?

Sans mixeur, il est possible d’écraser finement les pois chiches trempés à la fourchette ou au pilon, puis de hacher très finement l’oignon, l’ail et les herbes au couteau avant de bien mélanger le tout à la main jusqu’à obtenir une pâte homogène.

Comment faire une sauce au yaourt pour les falafels ?

Mélangez du yaourt nature (ou du yaourt grec) avec de l’ail écrasé, du jus de citron, un filet d’huile d’olive, du sel et quelques herbes fraîches comme la menthe ou la coriandre. Cette sauce s’apparente à un tzatziki simplifié, idéal pour accompagner les falafels.

Quels sont les ingrédients pour faire une pate aux falafels ?

La pâte à falafel se compose de pois chiches secs trempés, d’oignon, d’ail, de persil et de coriandre fraîche, d’épices (cumin, coriandre en poudre), de sel, de poivre et parfois d’un peu de bicarbonate de soude ou de farine pour la texture.

Qu’est-ce qu’on mange avec des falafels ?

Les falafels s’accompagnent traditionnellement de pain pita, de crudités, d’une sauce au tahini ou au yaourt, et parfois de taboulé, houmous ou frites, pour un repas complet dans la tradition du Moyen-Orient.