Mis à jour le 23 juin 2025 par
La crème légère au citron, également connue sous le nom de lemon curd, est un dessert crémeux et acidulé qui fait partie intégrante de la pâtisserie française depuis des siècles. Cette préparation onctueuse, à mi-chemin entre la crème pâtissière et la confiture, séduit par son équilibre parfait entre la douceur du sucre et l’acidité rafraîchissante du citron. Servie traditionnellement dans de petits ramequins en porcelaine, elle constitue un dessert élégant qui termine admirablement un repas.
Cette recette ancestrale, transmise de génération en génération, demande patience et technique pour obtenir cette texture veloutée si caractéristique. L’utilisation d’œufs frais de qualité et de citrons bien juteux est essentielle pour garantir un résultat optimal. La cuisson au bain-marie permet une montée en température douce et progressive, évitant ainsi que les œufs ne coagulent et préservant la texture lisse de la préparation.
Temps de préparation : 15 minutes
Temps de cuisson : 12 à 15 minutes
Ingrédients de la recette :
Pour la crème au citron :
4 gros œufs entiers (environ 240g)
150 g de sucre en poudre
Le zeste de 3 citrons bio non traités
120 ml de jus de citron frais (environ 4-5 citrons)
80 g de beurre doux coupé en petits cubes
1 pincée de sel fin
Pour la décoration (optionnel) :
Quelques zestes de citron confits
Feuilles de menthe fraîche
Sucre glace pour saupoudrage
Comment faire la recette de la crème légère au citron :
Préparation des citrons (5 minutes)
Lavez soigneusement les citrons à l’eau tiède pour éliminer les résidus de cire.
Prélevez les zestes à l’aide d’un zesteur ou d’un économe, en évitant la partie blanche amère.
Pressez ensuite les citrons pour obtenir 120ml de jus frais.
Filtrez le jus pour éliminer les pépins et la pulpe.
Mélange des ingrédients (5 minutes)
Dans un saladier résistant à la chaleur, battez énergiquement les œufs entiers avec le sucre jusqu’à obtenir un mélange homogène et légèrement blanchi.
Incorporez progressivement le jus de citron, les zestes et la pincée de sel.
Mélangez délicatement pour ne pas faire mousser la préparation.
Cuisson au bain-marie (12-15 minutes)
Placez le saladier au-dessus d’une casserole d’eau frémissante (bain-marie).
Veillez à ce que le fond du saladier ne touche pas l’eau. Remuez constamment à l’aide d’une spatule en bois ou d’un fouet, en raclant bien les bords et le fond.
La crème va progressivement épaissir et napper la spatule.
La température idéale est de 82-85°C si vous possédez un thermomètre.
Incorporation du beurre (2 minutes)
Retirez le saladier du feu dès que la crème nappe la spatule.
Incorporez immédiatement le beurre froid coupé en cubes, en fouettant énergiquement pour obtenir une émulsion parfaite.
Cette étape apporte brillance et onctuosité à la préparation.
Filtrage et mise en ramequins (3 minutes)
Passez la crème chaude au travers d’un tamis fin pour éliminer les éventuels grumeaux et les zestes si vous préférez une texture parfaitement lisse.
Répartissez la crème dans 6 ramequins individuels.
Couvrez chaque ramequin d’un film plastique au contact pour éviter la formation d’une peau.
Refroidissement (2 heures minimum)
Laissez refroidir à température ambiante pendant 30 minutes, puis placez au réfrigérateur pendant au moins 2 heures.
La crème va continuer à épaissir en refroidissant et développer tous ses arômes.
Conseils de dégustation et conservation
Servez cette crème au citron bien fraîche, éventuellement accompagnée de petits sablés ou de madeleines. Pour une présentation plus raffinée, décorez avec quelques zestes confits et une petite feuille de menthe.
Cette crème se conserve au réfrigérateur pendant 3 à 4 jours maximum. Elle peut également être utilisée comme garniture pour tartes, choux ou comme base pour d’autres desserts plus élaborés.
La réussite de cette recette réside dans la patience lors de la cuisson et le respect des températures. Une cuisson trop rapide ou trop chaude ferait coaguler les œufs et compromettre la texture soyeuse recherchée.
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