Butternut gratinée au four

Mis à jour le 9 novembre 2025 par Nicole

La butternut gratinée au four est l’un de ces plats qui célèbrent magnifiquement les saveurs de l’automne et de l’hiver. Cette courge, également appelée courge musquée ou doubeurre, possède une chair orange vif, onctueuse et naturellement sucrée qui se prête merveilleusement bien à la cuisson au four. Lorsqu’elle est transformée en gratin crémeux et doré, elle devient un accompagnement sophistiqué ou même un plat principal végétarien irrésistible.

Ce qui rend cette recette du butternut gratinée au four particulièrement appréciable, c’est sa polyvalence. Elle peut être servie lors d’un dîner en famille, présentée comme plat d’accompagnement lors d’un repas festif, ou même dégustée comme plat principal léger accompagné d’une salade verte. La butternut gratinée combine la douceur naturelle de la courge avec la richesse d’une sauce crémeuse et le croustillant doré d’une garniture gratinée. C’est un plat réconfortant qui apporte chaleur et satisfaction à chaque bouchée.

Dans cette recette détaillée, je vous guide pas à pas pour créer le gratin de butternut parfait : tendre à l’intérieur, délicatement assaisonné, et couronné d’une croûte dorée et croustillante. Que vous soyez un cuisinier débutant ou expérimenté, vous trouverez ici tous les conseils, astuces et variantes pour réussir ce plat à coup sûr.

Temps de préparation et de cuisson

Préparation : 30 minutes
Cuisson : 55-60 minutes
Repos : 10 minutes
Temps total : 1h35-1h40

Ingrédients pour 6 personnes :

1 butternut moyenne (environ 1,2 kg)
300 ml de crème fraîche épaisse (30% de matière grasse)
150 ml de lait entier
3 gousses d’ail émincées finement
150 g de fromage râpé (comté, gruyère ou emmental)
2 cuillères à soupe d’huile d’olive
1 cuillère à café de thym frais (ou 1/2 cuillère à café de thym séché)
1/2 cuillère à café de noix de muscade râpée
Sel et poivre du moulin
Quelques feuilles de sauge fraîche (optionnel)

Pour la garniture croustillante :

50 g de chapelure ou de panko
30 g de parmesan râpé
2 cuillères à soupe d’huile d’olive
1 cuillère à soupe de persil frais haché

Préparation du butternut gratinée au four

Étape 1 : Préparation de la butternut (20 minutes)

Commencez par préchauffer votre four à 190°C (thermostat 6-7). La préparation de la butternut est une étape cruciale qui déterminera la texture finale de votre gratin. Lavez soigneusement la courge sous l’eau froide pour éliminer toute trace de terre.
Pour éplucher la butternut, utilisez un épluche-légumes robuste ou un couteau économe bien aiguisé. La peau de cette courge peut être épaisse, alors prenez votre temps et travaillez avec précaution. Coupez d’abord les deux extrémités de la courge pour créer une base stable. Placez-la debout et retirez la peau en effectuant des mouvements verticaux de haut en bas.

Une fois épluchée, coupez la butternut en deux dans le sens de la longueur. Vous remarquerez que la partie bulbeuse contient des graines. À l’aide d’une cuillère, retirez toutes les graines et les filaments. Ne jetez pas les graines : vous pouvez les laver, les faire sécher et les rôtir au four avec un peu d’huile et de sel pour un délicieux en-cas croquant.

Tranchez maintenant la butternut en demi-lunes d’environ 5 mm d’épaisseur. L’uniformité de l’épaisseur est importante pour assurer une cuisson homogène. Si certaines tranches sont trop épaisses, elles resteront fermes, tandis que les tranches trop fines risquent de se désintégrer.

Étape 2 : Préparation de l’appareil crémeux (10 minutes)

Dans un grand bol, mélangez la crème fraîche et le lait. Ajoutez l’ail émincé finement, le thym, la noix de muscade, une généreuse pincée de sel et du poivre fraîchement moulu. Fouettez légèrement pour bien incorporer tous les ingrédients. Cette préparation crémeuse enrobera chaque tranche de butternut et créera une texture fondante et onctueuse pendant la cuisson.
L’ail apporte une profondeur aromatique subtile, tandis que la noix de muscade complète merveilleusement la douceur naturelle de la courge. Le thym, avec ses notes terreuses et légèrement citronnées, équilibre parfaitement l’ensemble. Si vous utilisez de la sauge fraîche, effeuillez quelques feuilles et ajoutez-les à la préparation pour une touche aromatique supplémentaire.

Étape 3 : Assemblage du gratin (15 minutes)

Prenez un plat à gratin d’environ 30 cm de longueur (ou un plat de 2 litres de contenance). Badigeonnez généreusement le fond et les parois avec de l’huile d’olive pour éviter que le gratin n’attache.
Disposez une première couche de tranches de butternut en les faisant se chevaucher légèrement, comme des tuiles sur un toit. Cette disposition permet non seulement une présentation élégante, mais aussi une meilleure répartition de la sauce crémeuse. Versez une partie de l’appareil crémeux sur cette première couche et parsemez de fromage râpé.

Continuez à superposer les tranches de butternut, en alternant avec la sauce crémeuse et le fromage, jusqu’à épuisement des ingrédients. Veillez à terminer par une couche de sauce pour éviter que les tranches du dessus ne se dessèchent pendant la cuisson. Réservez environ 50 g de fromage pour la finition.

Étape 4 : Première cuisson (35-40 minutes)

Couvrez le plat avec du papier aluminium et enfournez pour 35 à 40 minutes. Cette première phase de cuisson permet à la butternut de devenir tendre sans que le dessus ne brunisse trop rapidement. Le papier aluminium crée un environnement humide qui favorise une cuisson douce et régulière.
Pour vérifier la cuisson, piquez les tranches avec la pointe d’un couteau : elles doivent être tendres mais pas complètement défaites. Si la butternut est encore ferme, prolongez la cuisson de 10 minutes supplémentaires.

Étape 5 : Préparation de la garniture croustillante (5 minutes)

Pendant que le gratin cuit, préparez la garniture qui apportera ce contraste de texture si apprécié. Dans un petit bol, mélangez la chapelure (ou le panko pour un résultat encore plus croustillant), le parmesan râpé, l’huile d’olive et le persil haché. Cette garniture dorée transformera votre gratin en un plat visuellement spectaculaire.

Étape 6 : Finition et gratinage (15-20 minutes)

Retirez le papier aluminium et parsemez uniformément la surface avec le mélange de chapelure et le fromage réservé. Augmentez la température du four à 200°C et remettez le plat au four, cette fois sans couvercle, pendant 15 à 20 minutes. Le dessus doit devenir doré et croustillant, avec de petites zones légèrement caramélisées qui ajoutent une saveur incomparable.
Si vous souhaitez un dessus encore plus doré, vous pouvez passer le plat sous le gril du four pendant les 2 dernières minutes, en surveillant attentivement pour éviter de brûler la garniture.

Étape 7 : Repos et service

Une fois sortie du four, laissez reposer le gratin pendant 5 à 10 minutes avant de servir. Ce temps de repos permet à la sauce de s’épaissir légèrement et facilite le service. Garnissez de quelques brins de thym frais ou de feuilles de sauge frites pour une touche finale élégante.

Variantes Créatives

Butternut gratinée aux noisettes

Ajoutez 80 g de noisettes concassées et légèrement grillées à la garniture de chapelure. Les noisettes apportent une texture croquante et une saveur subtile de fruits secs qui se marie merveilleusement avec la douceur de la courge.

Version végétalienne

Remplacez la crème fraîche par de la crème de coco ou de la crème d’avoine, le lait par du lait végétal (amande, soja, avoine), et le fromage par du fromage végétal ou de la levure nutritionnelle. Cette version est tout aussi savoureuse et convient parfaitement aux régimes végétaliens.

Butternut gratinée au bleu

Pour les amateurs de fromages corsés, remplacez la moitié du fromage râpé par du bleu émietté (roquefort, gorgonzola, bleu d’Auvergne). Le caractère puissant du bleu contraste délicieusement avec la douceur de la butternut.

Gratin de butternut aux châtaignes

Incorporez 150 g de châtaignes cuites et coupées en morceaux entre les couches de butternut. Cette association automnale apporte une texture moelleuse et une saveur délicatement sucrée.

Version épicée

Ajoutez une pincée de piment d’Espelette ou de paprika fumé à l’appareil crémeux pour une touche épicée qui réveille les papilles sans dominer la saveur naturelle de la courge.

Butternut gratinée au parmesan et sauge

Remplacez le fromage râpé classique par du parmesan et multipliez les feuilles de sauge fraîche entre les couches. Faites également frire quelques feuilles de sauge dans du beurre pour décorer le plat au moment de servir.

Conseils de Réussite

Choisir la bonne butternut : Optez pour une courge ferme, sans taches molles ni meurtrissures. Une butternut de taille moyenne (1 à 1,5 kg) est idéale car elle est plus facile à manipuler et sa chair est généralement plus tendre.
Uniformité des tranches : Pour une cuisson homogène, prenez le temps de trancher la butternut avec régularité. Si vous possédez une mandoline, c’est l’outil parfait pour obtenir des tranches d’épaisseur constante.

Ne pas trop cuire : La butternut continue de cuire légèrement pendant le repos. Retirez le gratin du four lorsque les tranches sont juste tendres pour éviter qu’elles ne se transforment en purée.
L’importance du repos : Le temps de repos n’est pas optionnel. Il permet à la sauce de s’épaissir et facilite grandement le service en portions nettes et esthétiques.

Anticiper la préparation : Ce gratin peut être assemblé jusqu’à 24 heures à l’avance. Conservez-le couvert au réfrigérateur et ajoutez simplement 10 minutes supplémentaires au temps de cuisson initial s’il est froid au moment d’enfourner.
Adapter la quantité de liquide : Si vous trouvez le gratin trop liquide en cours de cuisson, retirez le papier aluminium plus tôt pour favoriser l’évaporation. À l’inverse, s’il semble sec, ajoutez un peu de lait ou de crème avant de remettre au four.

Astuces de Chef

Pré-cuisson facultative : Pour gagner du temps, vous pouvez faire blanchir les tranches de butternut 5 minutes dans de l’eau bouillante salée avant de les disposer dans le plat. Cette technique réduit le temps de cuisson au four de 15 minutes environ.
Infusion aromatique : Pour un gratin encore plus parfumé, faites infuser l’ail et les herbes dans la crème tiédie pendant 10 minutes avant de l’utiliser, puis filtrez. Cette méthode distribue les arômes de façon plus subtile et uniforme.

Texture optimale de la chapelure : Mélangez la chapelure avec l’huile d’olive quelques minutes avant de l’utiliser. L’huile pénètre dans la chapelure et garantit un gratinage doré et croustillant.
Conservation des restes : Le gratin de butternut se conserve 3 à 4 jours au réfrigérateur dans un contenant hermétique. Réchauffez-le au four à 160°C pendant 20 minutes pour retrouver son croustillant, ou au micro-ondes pour un réchauffage rapide (bien que le dessus perde alors son croquant).

Congélation : Vous pouvez congeler ce gratin jusqu’à 3 mois. Décongelez-le lentement au réfrigérateur avant de réchauffer. Notez que la texture peut être légèrement plus aqueuse après congélation.
Optimiser la présentation : Pour un dressage élégant en assiette individuelle, utilisez un emporte-pièce rond pour découper des portions parfaitement circulaires du gratin refroidi, puis réchauffez-les au four.

Accompagnements Parfaits

La butternut gratinée est un plat polyvalent qui s’accorde avec de nombreux accompagnements :
Avec des protéines : Servez-la aux côtés d’un rôti de poulet, d’une côte de bœuf, d’un gigot d’agneau ou d’un filet de porc. La douceur de la courge contraste admirablement avec les saveurs plus prononcées des viandes rôties.
Version végétarienne complète : Accompagnez le gratin d’une salade de roquette aux noix et vinaigrette au miel, ou d’une salade d’épinards aux cranberries et graines de courge grillées. Ajoutez des légumineuses (lentilles, pois chiches rôtis) pour un repas végétarien équilibré en protéines.

Avec du poisson : Ce gratin se marie étonnamment bien avec du saumon rôti, du cabillaud en croûte d’herbes ou des coquilles Saint-Jacques poêlées.
Pour un repas festif : Intégrez-le à un menu de fête en l’accompagnant de haricots verts amandine, de choux de Bruxelles caramélisés ou d’une purée de céleri-rave.
Pain croustillant : Un bon pain de campagne grillé est parfait pour profiter jusqu’à la dernière goutte de la sauce crémeuse.

La butternut gratinée au four est bien plus qu’un simple plat d’accompagnement : c’est une célébration des saveurs automnales, un réconfort culinaire qui réchauffe le corps et l’âme. Cette recette, bien qu’apparemment simple, révèle toute la beauté d’une cuisson lente et attentive, où chaque ingrédient trouve sa place dans une harmonie parfaite.
Ce qui rend ce gratin particulièrement attachant, c’est sa capacité à plaire à tous : les enfants apprécient sa douceur naturelle, les adultes savourent sa complexité aromatique, et les végétariens y trouvent un plat principal satisfaisant. La texture fondante de la butternut, enrobée de sa sauce crémeuse et couronnée d’une croûte dorée, crée une expérience gustative à la fois réconfortante et sophistiquée.

N’hésitez pas à vous approprier cette recette en l’adaptant à vos goûts et aux ingrédients disponibles. La cuisine est avant tout un plaisir créatif, et ce gratin offre une base parfaite pour vos expérimentations. Que vous le serviez lors d’un repas en famille, d’un dîner entre amis ou d’une occasion spéciale, la butternut gratinée saura conquérir tous les palais et devenir, j’en suis certain, l’un de vos plats fétiches de la saison froide.
Alors, enfilez votre tablier, préchauffez votre four, et laissez-vous guider par les arômes envoûtants de ce gratin qui embaumera votre cuisine. Bon appétit !